Het is belangrijk om je slaperige kat te begrijpen, omdat katten tweederde van hun leven op een afstand slapen. Dat is 16 uur of meer per dag; dat is meer dan enig ander zoogdier, behalve de buidelrat en enkele vleermuizen.
Je slaperige kat begrijpen
Waarom slapen katten zo veel? Verschillende problemen zijn betrokken. Predators die weinig natuurlijke vijanden hebben, kunnen het zich veroorloven om langere tijd te slapen. Ook neemt de behoefte aan slaap toe in directe verhouding tot de benodigde hoeveelheid energie.
Als roofdier heeft de kat buitengewone energiebehoeften voor de jacht, maar meestal gebruikt hij enorme uitbarstingen van energie om die speelgoedmuis tot onderwerping te stelen, bespringen en te worstelen.
Cat-Duttende Champs!
De slaapactiviteit van katten, zoals die van mensen en veel andere zoogdieren, wordt gekenmerkt door twee patronen van hersenactiviteit. Deze activiteit is experimenteel gemeten met een elektro-encefalograaf (EEG) die golven of activiteitspulsen in een grafiek registreert.
Wanneer ze wakker zijn, zendt het brein van de kat kleine opeengepakte onregelmatige pieken uit. Maar bij het dommelen produceert het brein van de kat lange, onregelmatige golven die langzame slaap worden genoemd en die gewoonlijk 15 tot 30 minuten duren. Terwijl hij sluimert, ligt een kat over het algemeen met zijn hoofd op en pootjes onder hem weggestopt. Soms slaapt hij eigenlijk rechtop, in welk geval zijn spieren verstijven om hem rechtop te houden. Op deze manier is hij klaar om in een oogwenk in actie te komen.
Wanneer een kat van het licht in een diepe slaap overgaat, ontspant zijn lichaam; hij strekt zich uit en rolt naar de zijkant. Zijn hersenpatronen veranderen en worden kleiner en dichter bij elkaar en lijken erg op zijn waakpatronen. Katten zijn echter volledig ontspannen en moeilijk te ontwaken tijdens diepe slaap (ook wel 'snelle slaap' genoemd vanwege de snelle hersengolfbeweging).
Deze fase duurt meestal slechts ongeveer vijf minuten, en de kat keert dan terug naar slow-wave slaap en wordt daarna afgewisseld tussen de twee totdat hij uiteindelijk wakker wordt. Interessant is dat kittens direct in een diepe snelle slaap vallen zonder dit afwisselende patroon tot ze ongeveer een maand oud zijn.
Katten en dromen
Kattendromen worden geboren tijdens een snelle slaap. Ja, katten DOEN dromen, maar we kunnen alleen het onderwerp raden. Wanneer die poten krampachtig of kattebellen uit de slapende pot komen, misschien jaagt hij droommuizen na!
De zintuigen van de kat blijven gedurende maximaal 70 procent van de slaap geluiden en geuren opnemen, zodat de kat snel kan ontwaken bij het piepen van een muis of de geur van een rat. Langzamere ontwaaktijden worden gekenmerkt door een voorspelbaar patroon van knipperen, gapen en rekken. Eerst worden de voorpoten, vervolgens de achterkant en uiteindelijk de achterpoten elk op hun beurt gebogen. De meeste katten verzorgen zichzelf ook kort bij het eerste ontwaken.
Terwijl mensen tijdens sessies van acht uur (of langer) in de marathon kunnen slapen, bestaat kattenslaap vaker uit korte en lange dutjes gedurende de dag. Gewoonten variëren tussen katten, maar zeer oude en zeer jonge kittens slapen meer dan robuuste volwassenen. Slaaptijd neemt toe op koude, regenachtige of bewolkte dagen.
Ontdekking van REM-slaap bij katten
In 1958 ontdekte William Dement REM-slaap bij katten.
Rond dezelfde tijd luidde de Franse fysioloog Michael Jouvet in wat de gouden eeuw van slaaponderzoek werd genoemd. Jouvet noemde de REM-slaap paradoxale slaap . Jouvet koos de term 'paradoxaal' (wat vreemd of tegenstrijdig betekent) omdat dieren tijdens deze slaapfase biologische tekenen vertoonden die erg op die van een wakker dier leken. Er werd getheoretiseerd dat ze misschien hun dromen in hun slaap uitspeelden.
Katten zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang. Daarom lijkt het erop dat poesjes op deze momenten graag spelen en kan ze vermoeide eigenaren lastig vallen met wake-up calls . Maar ze passen zich meestal aan aan de mensen van wie ze houden, slapende op het schema van de eigenaar. Op die manier slapen ze als je weg bent en breng je meer wakkere tijd door als je thuis bent.