Geen andere kattenuitdrukking raakt mensen op vrijwel hetzelfde niveau als het spinnen van een kat. Je kunt een snoever voelen, maar niet horen, of rommelen met de gusto van een Mack-truck. Hoewel de meeste mensen aannemen dat het spinnen als een uitdrukking van kitty-tevredenheid dient, is het mysterieuze geluid - hoe het is gemaakt en waarom - niet zo eenvoudig.
Hoe Cats Purr
Deskundigen hebben nog steeds niet het exacte mechanisme vastgelegd dat het spinnen veroorzaakt, wat gebeurt bij zowel het inademen als de uitademing voor een constant geluid.
Katten die hun "miauw" (uitademing) als gevolg van een verwonding verliezen, kunnen vaak nog steeds spinnen, maar katten met laryngeale verlamming verliezen hun spinnen. Het lijkt erop dat de interne larynxspieren, die het openen en sluiten van de ruimte tussen de stembanden (glottis) regelen, het spinnende geluid creëren. Studies hebben aangetoond dat deze laryngeale spierbeweging wordt gecontroleerd door een unieke "neurale oscillator" in het brein van de kat.
Kitten Communication
Het spinnen van de moederkat dient als een trillingsbaken dat haar blinde en dove pasgeboren kittens haar locatie vertelt. Kittens beginnen terug te spinnen op twee dagen oud.
Het spinnen kan een kitteneigenschap zijn die specifiek is voor baby's die door volwassenen worden bewaard. De baby's geven vaak over aan kneedgedrag tijdens het spinnen. Kittens kneden, of lopen met de voorpoten, tegen de borsten van mamkatten om haar melk te laten stromen terwijl ze zich voeden. Volwassen katten houden dit gedrag vaak vast, vooral als ze spinnen.
The Feline Smile
Mensen beschouwen spinnen vaak als een uiting van genegenheid en het is duidelijk een communicatiemiddel. Katten en kittens spinnen zelden als ze alleen zijn. Purrs zijn gericht op andere katten of mensen. Het spinnen is beschreven als het katachtige equivalent van een glimlach, wat heel logisch is. Mensen glimlachen immers om allerlei redenen - geluk, zenuwen, angst - en een glimlach (of een spinnen) duidt niet noodzakelijk op geluk.
Braamtanden bij allerlei gelegenheden, zelfs als Kitty bang is of pijn heeft. Sommige behavioristen suggereren dat het spinnen een teken van onderdanigheid is dat signalen geeft aan de andere katten en mensen dat "ik bied geen bedreiging" of "troost me" aan. Dat is misschien de reden waarom het spinnen wordt gebruikt in tijden van tevredenheid om vreugde te uiten, en in tijden van stress om de spanning te verlichten. Wanneer je kat naar je toe komt met kneedpoten en luxe spintjes, is dat misschien haar manier om je 'moeder' te noemen.
Niet alle katten spinnen. Dat betekent niet dat ze depressief of ongelukkig zijn. Het kan simpelweg betekenen dat de kat ongelooflijk goed is aangepast en geen behoefte heeft om te spinnen. In een huishouden met meerdere katten kan de meest zelfverzekerde kat-in-control minder spinnen omdat hij al de leiding heeft, terwijl de andere katten meer spinnen in eerbied voor zijn status.
Healing Purrs?
Sommige wetenschappers theoretiseren dat het spinnen ook als een helingsmechanisme dient. Volgens Scientific American spint "Cats tijdens zowel inhalatie als expiratie met een consistent patroon en frequentie tussen 25 en 150 Hertz." Verschillende onderzoekers hebben aangetoond dat geluidsfrequenties in dit bereik de botdichtheid kunnen verbeteren en genezing kunnen bevorderen. "
Katachtige botten genezen veel sneller dan andere zoogdieren, en in de menselijke geneeskunde lijkt de vibratie van vergelijkbare frequentie als het spinnen de genezing te versnellen.
Zou het katachtige spinnen een evolutionair voordeel kunnen zijn voor onze katten?
Gespecialiseerde bramen
Alleen kleine katten hebben het vermogen om te spinnen, terwijl verwanten van grote katten zoals leeuwen kunnen brullen. Tijgers hebben een soort van 'stil' laagfrequent spinnen dat buiten het bereik van het gehoor ligt en tegelijkertijd met hun gebrul gebeurt. Dit mysterieuze tijgergeluid heeft de kracht om prooien kort te verlammen.
Onze huiskatten hebben ook een mysterieus krachtspinnen. Dr. Karen McComb is de hoofdauteur van een studie aan de University of Sussex in Engeland, die in 2009 werd gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology. Ze identificeerde een "wervelend spinnen" anders dan het alledaagse geluid, dat vergelijkbare frequenties had als een huilbui. menselijke baby.
Dit gespecialiseerde spinnen met een ingesloten onaangename hoge frequentie bleek door katten in het onderzoek te worden gebruikt als een effectief middel om eigenaren uit bed te krijgen om de voerbak te vullen.
Blijkbaar is de schreeuw bij normaal spinnen altijd op een laag niveau, maar katten met een nauwe relatie met hun eigenaars lijken te leren om drastisch te overdrijven wat een gunstige reactie in hun mensen veroorzaakt. Slimme kittens, eh ?!
Wat de reden van de kat ook is voor het spinnen, wij mensen genieten zeker van het geluid (behalve wanneer het te vroeg in de ochtend is). Het spinnen is een katachtig slaapliedje dat zowel de zanger als de ziel van de luisteraar kalmeert.