Mannelijke suikerglijders hebben een opvallende kale plek bovenop hun hoofd die verschijnt als ze geslachtsrijp zijn (de leeftijd hiervan is variabel, maar vaak rond de leeftijd van 12-15 maanden voor mannen). Dit gebied, dat een ruitvormige strook direct op het voorhoofd is, is eigenlijk een geurklier. Het mannelijke zweefvliegtuig gebruikt deze geurklier om zijn vrouwelijke partner, zijn nageslacht en zijn territorium te markeren.
Sugar Glider Anatomy
De mannelijke suikerzweefvliegtuig heeft eigenlijk drie geurklieren: de ene op zijn hoofd, een tweede op zijn borst (die kan verschijnen als een kleine kale plek of kan veroorzaken dat de vacht enigszins verkleurd is in het gebied boven de geurklier), en een derde in het genitale gebied (naast de cloaca).
Het vrouwtje heeft geurklieren in het genitale gebied en in de buidel. Suikervlijders hebben een vrij milde geur, omschreven als een zoete muskusgeur. Hoewel het tijdens het broedseizoen wat sterker kan zijn bij de man, is het geen sterke of aanstootgevende geur.
Zowel mannelijke als vrouwelijke suikerglijders hebben grijze vacht met een crèmekleurige borst en maag en een zwarte streep die over de volle lengte van hun rug loopt. Sugar gliders grote oren zijn volledig haarloos. De oren zijn constant in beweging (gebruikt om geluiden op te nemen) en kunnen onafhankelijk van elkaar bewegen. Staarten van suikerzweefvliegtuigen worden gebruikt als roer, voor stabiliteit en balans. Als ze glijden, helpt de staart om de vliegrichting te sturen. Deze dieren hebben ook een huidmembraan dat zich uitstrekt van de pols tot de enkel. Wanneer dit membraan wordt uitgerekt, helpt het de suikerglijder om daadwerkelijk door de lucht te glijden.
Sugar Glider Gender en reproductie
Naast de ruitvormige kale plek hebben mannelijke suikerglijders een klein harig scrotum dat zichtbaar is bij inspectie.
Vrouwelijke suikerglijders hebben een buidel op hun maag en hebben niet de kale plek op hun hoofd. Zodra ze geslachtsrijp zijn, zullen suikervliegertjes het hele jaar door fokken en vaak paren. Vrouwelijke suikerglijders kunnen twee of drie worpen per jaar hebben en de meeste liters zullen een of twee baby's produceren.
Zodra de vrouwelijke suikerzweefvliegtuig bevalt, zullen de zeer, zeer kleine baby's direct in de buidel van de moeder klimmen.
Deze kleine baby's zullen waarschijnlijk ongeveer twee weken niet zichtbaar zijn in de buidel. Na ongeveer zes weken zal de babysuikerglinder waarschijnlijk uit de buidel van de moeder komen. Ze zullen zich blijven voeden met hun moeder en zullen waarschijnlijk klaar zijn om te spenen nadat hun ogen ongeveer 3 tot 4 weken open zijn geweest. Als de zweefvliegtuigen voor de baby suiker hun ogen open hebben gehouden, kunnen ze voor korte tijd door mensen worden gehanteerd. Nadat de baby's gezwierd hebben, kunnen ze in hun eigen kooien worden weggetrokken van hun ouders.