Het Clydesdale-ras was ooit bijna met uitsterven bedreigd. Hoewel er tegenwoordig weinig praktische toepassingen zijn voor zware paarden omdat hun spierkracht is vervangen door machines, hebben fokkers en liefhebbers ervoor gezorgd dat het ras toeneemt en in aantal afneemt. Toch blijft het op sommige bedreigde lijsten staan, hoewel het vaak een van de gemakkelijkst herkenbare zware paardenrassen is .
Lichaamstype
Hoewel er geen absolute rasstandaard is, moet Clydes een korte rug en een brede bovenlijf hebben met een goed geveerde loop .
Hoofden moeten een plat profiel en een groot helder oog hebben. De nek moet lang en gebogen zijn. Over het algemeen moet het paard de indruk wekken van spierkracht zonder gestrekt of losjes verbonden te zijn. Clydesdales hebben de neiging legker te zijn dan veel trekpaardenrassen.
Grootte
Clydesdales zijn lang en langbenig. Ze moeten meer dan 16 HH bedragen en kunnen meer dan 1600 pond wegen. Clydes die meer dan 18HH bedragen en meer dan een ton wegen zijn niet ongebruikelijk.
Toepassingen
De Clydesdale is ontwikkeld voor zowel agrarisch werk als commercieel vervoer. In hun vroege geschiedenis werden ze gebruikt als oorlogspaarden, geschikt voor het dragen van een zwaar bewapende soldaat. Ze werden gebruikt om landbouwwerktuigen te trekken, boomstammen in de bosbouw te slepen, goederenwagons te trekken, melkwagens te vervoeren en over het algemeen te slepen. Ze hebben gediend als drumpaarden, die zware keteltrommels droegen. Tegenwoordig worden ze gebruikt voor zowel rijden als rijden en worden ze vaak gekruist met Thoroughbreds om sterke, evenwichtige sportpaarden te maken.
Ze worden nog steeds af en toe gebruikt in landbouwwerkzaamheden en houtkap, maar zijn grotendeels vervangen door machines zoals tractoren. Dit zijn echt vriendelijke reuzen die geweldige familiepaarden maken.
Kleur en markeringen
Clydesdales kunnen zwart, bruin of bay of kastanje zijn. Hun jassen kunnen vast zijn of een aantal roan-markeringen of vlekken hebben.
Ze kunnen witte kousen op hun benen of effen kleuren hebben. Ze hebben vaak brede witte strepen of 'kale' gezichtsmarkeringen, resulterend in flitsende opvallende combinaties.
Geschiedenis en oorsprong
De Clydesdale werd ontwikkeld in Schotland tijdens de late 18e en vroege 19e eeuw. Het gebied waar het ras begon, staat nu bekend als het district Lanarkshire, waar de rivier de Clyde doorheen stroomt. Clydesdales arriveerde voor het eerst in Canada met Schotse kolonisten, en werd vervolgens in de late jaren 1880 geïntroduceerd in de Verenigde Staten. In Canada worden Clydesdales vermeld als een At Risk-ras met minder dan 500 geregistreerde paarden in het land. In het Verenigd Koninkrijk wordt het ras vermeld door de Rare Breeds Trust die claimt dat er op het hoogtepunt van hun gebruik ongeveer 140.000 Clydesdale-paarden waren. Ze staan nu in de lijst met zeldzame rassen.
Unieke karaktereigenschappen
Het meest voor de hand liggende kenmerk is hun grote hoefijzervormige hoeven en luxueuze poten. Veel Clydesdales hebben opvallende kleuren, met witte gezichtsmarkeringen en vier witte poten. Ze zijn hoog in stappen en draven en hebben een indrukwekkende aanwezigheid.
Kampioenen en beroemdheden
De meeste mensen kennen de Budweiser Clydesdales. Momenteel zijn er verschillende teams die Noord-Amerika bezoeken.
De aanblik van de rommelende wagen met een gewicht van enkele tonnen, getrokken door de acht-paardenhapering in glanzend harnas, is onvergetelijk. Het eerste team werd gevormd in de jaren 1930 en ze hebben optredens op vele openbare evenementen.
Referenties:
- De geschiedenis van het Clydesdale-paard
- Edwards, Elwyn Harteley, The Encyclopedia of the Horse , Willowdale, ON, Firefly Books Ltd., 1999