Wat is het paard?
Geschiedenis
Equus caballus of het paard is een zoogdier. Paarden, ezels, ezels en pony's stammen af van een klein hondachtig wezen dat hyracotherium heet. Het is gebruikelijk om te denken aan de evolutie van het paard als een rechte traceerbaar terug naar een soort, maar dat is niet het geval. Gedurende de eonen waren er vele soorten en ondersoorten die elk zich ontwikkelden en evolueerden in reactie op hun specifieke habitat.
Het paard heeft verschillende aanwijzingen voor zijn evolutie.
De kastanje , een groei van geile substantie op het bot onder de knie en de ergot onder de kogel zijn de overblijfselen van teennagels. De spalkbeenderen (tweede en vierde middenvoetsbeentje in de rug en metacarpaal aan de voorkant) en canon (derde middenvoet en metacarpaal) botten waren teenbeenderen. Het paard staat in wezen op de toppen van zijn vingers en tenen.
Primitieve paarden waren klein en stonden niet veel boven 14 handen (56 inch / 141 cm). De moderne paardenfamilie is onderverdeeld in drie indelingen: zware paarden, lichte paarden en pony's. De grootte van het moderne paard varieert van 5 handen (20 inch / 50 cm) tot 19 handen (76 inch / 192 cm).
Men denkt dat het moderne paard afstamt van vier primitieve paardensoorten; een ponyachtige soort waarvan gedacht wordt dat het bestaat in Noordwest-Europa, een pony waarvan gedacht werd dat hij in Noord-Europa en Azië bestond, een paard waarvan gedacht werd dat het in Centraal-Azië bestond, en een woestijnpaard dat dacht in West-Azië te hebben gewoond.
Fossiel bewijs suggereert dat dit de voorouders waren van alle pony- en paardenrassen.
Tot de komst van Spaanse ontdekkingsreizigers was het paard uitgestorven in heel Amerika. Er is fossiel bewijs van prehistorische paarden op de westelijke continenten. Veranderend klimaat kan hebben gedwongen primitieve paarden over een landbrug naar Noord-Azië.
De wilde paarden die nu bestaan, zoals de Mustang of de pony's van het eiland Assateague, zijn wild - ontsnapt uit gevangenschap en aangepast aan hun nieuwe omgeving.
familie
Muilezels, een kruising tussen een mannelijke ezel (krik) en een vrouwelijk paard (merrie), zijn hybride en kunnen zich over het algemeen niet voortplanten. Hinny's zijn de nakomelingen van een vrouwelijke ezel (jenny of jennet) en een mannelijk paard (hengst).
Preswalski's paarden worden beschouwd als het laatste echte wilde paard. Andere leden van de Equus-familie zijn onagers, zebra's, ezels en kiangs. Elk van deze is geëvolueerd om te leven in hun specifieke omgeving - vaak hete, droge omstandigheden die een paard niet zouden ondersteunen.
Kenmerken
Het paard is geen herkauwer zoals vee, dat meerdere magen heeft. Het paard heeft één maag en een lang spijsverteringskanaal. Het zijn herbivoren met speciale dieetwensen.
Tanden van paarden groeien hun hele leven lang. De tanden van de melk van het paard vallen ongeveer twee of drie jaar oud uit en maken plaats voor volwassen tanden waarvan de vlakke oppervlakken geschikt zijn voor het malen van vezelig gras en bladeren.
Levensduur
De levensduur van het paard is ongeveer 25 jaar. Pony's leven na 30 jaar en muilezels kunnen leven tot hun 40s.
Predator of prooi?
Paarden zijn prooidieren. Hun fysiologie en gedrag is dat van een dier dat afhankelijk is van reflexen en snelheid om aan roofdieren te ontsnappen.
Hun skeletten zijn als van een mens, maar hun schouders zijn niet verankerd in een stopcontact. Dit maakt meer bereik tijdens het hardlopen mogelijk.
Paarden zijn kuddedieren en vinden veiligheid in groepen. Het kan stressvol zijn voor paarden om alleen te leven of om te worden verwijderd van hun metgezellen wanneer ze worden gehanteerd of bereden.
Visie
De ogen van het paard bieden bijna 360 graden zicht. Ze zien het goed bij weinig licht door het tapetum lucidum dat beschikbaar licht in het oog reflecteert. (Dit membraan is de oorzaak van de witte reflectie bij flitsfoto's. Mensen hebben dit membraan niet.) Ze kunnen verder zien dan mensen, hoewel ze minder kleur zien. De positie van het oog biedt zowel binoculair als monoculair zicht. Ze kunnen vooruit kijken met binoculair zicht. Het zicht naar de zijkanten en de achterzijden is monoculair. Ze hebben ook een nictitating membrane of 'third eyelid', dat helpt het oog te beschermen tegen stof en puin tijdens het grazen.
gehoor
De basis van de oren van een paard is zeer flexibel. Ze kunnen hun oren draaien om geluiden aan de voor- en achterkant te lokaliseren. Hun oren worden ook gebruikt om emoties over te brengen.
Toepassingen
Gedurende hun geschiedenis met mensen heeft het paard vele doelen gediend. Ons eerste gebruik voor paarden was als voedsel. Historici geloven dat ze voor het eerst werden gebruikt als trekdieren. Ze zijn gebruikt voor werk op de boerderij, gevechten, plezier en transport. Ze hebben alles van kanonnen tot schuiten getrokken. Het was essentieel transport voor koeienhanden die verantwoordelijk waren voor het hoeden van vee over lange afstanden en het trekken van omnibussen door stadsstraten.
Naarmate de populariteit en het vermogen van de verbrandingsmotor toenam, werd het gebruik van het paard verplaatst van de werkmotor naar het plezierdier. Tegenwoordig eten sommige culturen nog steeds paarden en gebruiken ze om lasten en ploegen te trekken. Maar deze praktijken worden afgekeurd of verdwijnen uit Noord-Amerika. Voor de moderne paardenliefhebber zijn er honderden sporten en activiteiten die men kan genieten met een paard of pony en veel worden gehouden alleen voor het plezier van het bezit.