Kameleons zijn verbazingwekkende wezens, maar ze zijn niet de beste huisdieren voor iedereen. Ze zijn niet voor de beginnende herpetoloog, omdat hun zorgvereisten vrij specifiek zijn en ze gemakkelijk gestrest zijn. Ze houden er niet van om behandeld te worden, dus geef dit beestje door bij de dierenwinkel of reptielenexpositie als je met je reptiel wilt kunnen omgaan.
Kameleon Kleur Veranderend
Echte kameleons (ook wel kameleons genoemd) zijn het meest bekend om hun vermogen om van kleur te veranderen.
Jonge kameleons zijn meestal een saaie grijze / bruine kleur en kunnen de tinten een beetje veranderen. Op ongeveer vijf maanden oud ontwikkelt zich de volwassen kleur en het vermogen om van kleur te veranderen en een reeks kleuren, waaronder groen, blauwgroen, turkoois en zwart.
Veranderende kleuren bieden camouflage, temperatuurregeling en een manier om met andere kameleons te communiceren. Kleuren veranderen in reactie op opwinding, stress, temperatuur, lichtomstandigheden, de aanwezigheid van een andere kameleon en andere invloeden. Over het algemeen wordt een donkerbruine tot zwarte kameleon benadrukt, waarbij de heldere kleuren een gelukkiger humeur weerspiegelen. Ook zijn er verschillende kleuren te zien als gevolg van kleurmutaties en andere kleurfasen. Recent onderzoek heeft aangetoond dat kameleons in feite de chromatoforen in hun huid rekken om deze kleurveranderingen aan te brengen.
Chameleon-tongen
Een ander kenmerk dat kameleons uniek maakt, is hun tong, die wordt gebruikt om prooien te vangen.
De tong kan tot 1,5 keer de lengte van het lichaam zijn, waardoor kameleons effectief insecten van een afstand kunnen vangen. Ze eten voornamelijk insecten met deze tong, maar sommigen zullen vegetatie en kleine ongewervelden eten.
Kameleon tenen, staarten en ogen
Kameleonvoeten hebben drie tenen die in de ene richting wijzen en twee op de tegenovergestelde richting, waardoor ze een goede grip hebben op de boomtakken waar ze het grootste deel van hun tijd op doorbrengen.
Veel soorten hebben ook een grijpstaart, wat betekent dat het wordt gebruikt om takken te grijpen. Ze hebben bolvormige ogen die roteren als torentjes en onafhankelijk van elkaar bewegen, waardoor ze een grote straal kunnen scannen om op voedsel te jagen en op roofdieren te letten.
Een kameleon kiezen
Bij het selecteren van een kameleon voor huisdieren , is het zonder twijfel het beste om een in gevangenschap gefokte te vinden. Wild gevangen exemplaren zijn meestal extreem gestresst, dragen een zware parasietbelasting en hebben moeite om te acclimatiseren aan omstandigheden in gevangenschap. Kameleons zijn niet de moeilijkste en gemakkelijkste reptielen om te houden, en beginnen met een gestrest huisdier maakt het alleen maar erger. Bovendien resulteert de vangst en verzending van kameleons (die gelukkig strakker gereguleerd wordt) in de dood van veel dieren als gevolg van stress, uitdroging of verhongering. Veel meer sterven tijdens het transport dan naar de dierenwinkel ; hetzelfde geldt voor veel exotische huisdierensoorten .
Als je een in gevangenschap gefokte kameleon hebt gevonden, observeer ze dan. Ze moeten helder en actief zijn, in staat om van kleur te veranderen, en een goedgevormd lichaam hebben. Sommige ervaren kameleonhouders bevelen een man aan, vooral voor de beginner, omdat hun voedingsbehoeften wat eenvoudiger zijn en ze een beetje meer winterhard lijken (vrouwen kunnen door stress en calciumuitputting worden gebracht als ze beginnen met het leggen van eieren).
Als territoriale en solitaire dieren moeten kameleons alleen worden gehouden. In elk geval mogen twee mannen nooit bij elkaar worden gehouden, omdat ze erg agressief tegen elkaar zullen zijn.
Kameleon rassen
Er zijn verschillende soorten kameleons die als huisdieren worden gehouden, waarbij de meest voorkomende de gesluierde, Jackson- en panterkameleonen zijn. Gesluierde kameleons zijn groot (tot 2 voet lang) en hebben een geschikte grote behuizing nodig, maar zijn redelijk winterhard. De kameleons van Jackson zijn kleiner en hebben minder ruimte nodig, en de mannetjes zien eruit als kleine triceratops met drie hoorns op het hoofd, maar ze zijn niet zo winterhard. Panterkameleonen zijn ook vrij groot (mannetjes zijn veel groter dan vrouwtjes) en vertonen enkele opvallende kleuren.
Kameleon kooien
De natuurlijke gewoonten van kameleons maken het lastig om voor ze te zorgen. Kameleons zijn boom en leven daarom uitsluitend in bomen. Als gevolg daarvan hebben ze een kooi nodig met voldoende bladeren voor klimmen en privacy. De behuizing moet vrij groot zijn. Voor de grotere kameleons moet een minimum van 3 voet bij 3 voet bij 4 voet lang worden verstrekt maar hoe meer ruimte, hoe beter. Voldoende ventilatie is vereist en een aan drie zijden gescreende kooi is het beste met een draad met polygaas of met vinyl gecoat draad om letsel door het vastgrijpen van de tenen te voorkomen.
Er moeten veel takken van verschillende diameters worden voorzien voor het klimmen en het grootste deel van de kooiafstand moet worden gevuld met deze takken of levend gebladerte. Zorg ervoor dat de planten niet giftig zijn, omdat de kameleon het gebladerte kan opeten. Sommige kameleon-enthousiastelingen adviseren ook om ficusplanten te vermijden.
Substraat bestaande uit kleine deeltjes (zoals grind, zand, schors of mos) moet worden vermeden om te voorkomen dat de kameleon het per ongeluk at terwijl het prooi opvangt. Verschillende zonnebadende gebieden van verschillende temperaturen moeten ook worden verschaft, variërend van de bovengrens van de soort temperatuurvoorkeur tot het lagere einde van het bereik om de kameleonen te laten thermoreguleren. De kameleons van Jackson doen het goed bij lagere temperaturen, maar panter en gesluierde kameleons geven de voorkeur aan warmere temperaturen.
Kameleons halen hun water uit druppels op bladeren, zodat ze in de regel geen water uit een schaal nemen. Voldoende water moet worden aangevoerd via een druppelsysteem of door de behuizing minimaal twee keer per dag te besproeien.
Druppelsystemen kunnen worden gekocht of vervaardigd uit een watercontainer met een gaatje op de kooi, of zelfs door ijsblokjes op de kooi te plaatsen om langzaam te smelten en in de kooi te druppelen. Als een druppelsysteem wordt gebruikt, moet de waterlocatie consistent zijn, zodat de kameleon weet waar hij water kan vinden.
Vernevelen helpt ook om de luchtvochtigheid op peil te houden. Als een druppelsysteem wordt gebruikt, moet het overtollige water worden opgevangen en verwijderd om te voorkomen dat de luchtvochtigheid te hoog wordt.
Chameleon-verlichting
Kameleons hebben speciale onzichtbare lichtstralen nodig, UVA- en UVB-stralen. Bovendien zorgt het toestaan van enige blootstelling aan natuurlijk zonlicht via een open raam (glas filtert bijna alle noodzakelijke UV-straling) ervoor dat kameleons gelukkig en gezond blijven (of de kameleon buitenshuis plaatsen als het weer goed is, voldoende schaduw bieden om oververhitting te voorkomen) ). De UVB-lampen moeten 10-12 uur per dag branden en de aanwijzingen van de fabrikant voor het plaatsen van de lamp moeten worden gevolgd om ervoor te zorgen dat u geen thermische brandwonden op uw kameleon veroorzaakt.
Kameleons voeren
Kameleons lijken het beste te doen bij een verscheidenheid aan insecten, dus je moet proberen zoveel mogelijk soorten insecten aan je huisdier te geven. Krekels, meelwormen, superwormen, waswormen, wasmotten en kakkerlakken zijn allemaal goede items om te voeden. Prey-voedsel moet voor het voederen worden gevuld met voedzaam voedsel (bladgroenten, groenten, fruit of lading van de krekel), en moet worden bestrooid met een calcium (met name voor de eieren leggende vrouwtjes) en een vitamine D-supplement.
Kameleons kunnen vatbaar zijn voor overdosering met vitamine A (hypervitaminose A), dus supplementen mogen niet overdreven worden. Ook kunnen sommige voedzame bladgroenten (vermijd spinazie, sla en kool) en andere groenten en fruit in kleine hoeveelheden worden aangeboden, aangezien kameleons deze zo nu en dan zullen eten.
Bewerkt door Adrienne Kruzer, RVT