Schildpadden hebben speciale zorg nodig om ze gezond en gelukkig te houden
Aquatische en semi-aquatische schildpadden zijn populair als huisdier. De bekendste soort is waarschijnlijk de roodwangschildpad, maar het is slechts een van de verschillende soorten aquatische schildpadden die gewoonlijk als huisdier worden gehouden.
Veel mensen realiseren zich niet hoe groot zeeschildpadden kunnen worden. Roodwangschuiven en een aantal andere algemeen verkrijgbare soorten van een huisdierenschildpad worden 10-12 inch lang en vereisen daarom overeenkomstige grote behuizingen.
Alle schildpadden hebben het potentieel om te genieten van een zeer lange levensduur die tientallen jaren kan duren, mits goed verzorgd.
Gedrag en temperament van aquatische schildpadden
Naast het bieden van een goede omgeving en voeding voor waterschildpadden, hebben ze niet veel aandacht nodig, hoewel regelmatige interactie kan resulteren in een tamme en sociale schildpad, vooral met kaartschildpadden. In ieder geval zijn ze mooi en als ze goed worden verzorgd, moeten ze jarenlang plezier bieden.
In de jaren 1970 maakte de Amerikaanse regering het verband tussen schildpadden en Salmonella- infecties, vooral bij kinderen, en verbood de verkoop van schildpadden korter dan vier centimeter lang. De redenering achter dit verbod was niet dat baby schildpadden meer Salmonella dan de grotere dragen, maar dat kinderen meer kans hebben om kleinere schildpadden aan te pakken of ze in hun mond te stoppen.
Waterschildpadden hebben grote tanks, speciale verlichting, goede filtratie en regelmatige reiniging nodig.
Aquatic Turtles and Children
Waterschildpadden zijn geen ideale huisdieren voor kinderen. Ze zijn niet gemakkelijk te verzorgen, niet geweldig als een huisdier om mee om te gaan en ze bevatten vaak Salmonella- bacteriën, die kunnen worden doorgegeven aan kinderen die de noodzaak van goede hygiëne (zoals het wassen van de handen) niet begrijpen.
Jongere kinderen hebben niet de interesse of het vermogen om de hoeveelheid zorg en schoonmaak te bieden die een waterschildpad nodig heeft, dus ouders moeten zich realiseren dat de verantwoordelijkheid voor het zorgen voor het huisdier uiteindelijk op hen valt wanneer hun kinderen hun interesse verliezen.
Huisvesting aquatische schildpadden
Waterschildpadden vereisen een vrij uitgebreide behuizing. Ze moeten regelmatig worden blootgesteld aan ultraviolet (UV) licht, dus speciale lampen voor reptielen die zowel UVA- als UVB-licht produceren, moeten in alle schildpadtanks aanwezig zijn. Zonder dit licht kunnen ze lijden aan metabole botziekte (softshell-syndroom).
Waterschildpadden zijn ook rommelig, dus hun tanks moeten regelmatig schoongemaakt worden en, bovenal, een goede filtereenheid om de juiste waterkwaliteit te behouden. Ze moeten voldoende water hebben om te kunnen zwemmen, samen met een plek om uit het water te komen om te zonnebaden onder een warmtelicht. Geschikte water- en omgevingstemperaturen moeten te allen tijde worden aangehouden.
Eten en water
Hoewel aquatische schildpadden in de loop van de jaren ten goede zijn veranderd, worden ze niet aanbevolen als enige voedselbron. De meeste waterschildpadden zijn alleseters, hoewel hun voorkeuren voor bepaald voedsel in de loop van hun leven kunnen veranderen, en het aanbieden van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen is de beste manier om ze te voeren.
Bladgroenten zoals romaine sla, paardebloem greens en peterselie (vers, niet gedroogd) zijn fijne snacks voor waterschildpadden. Omdat ze meestal in water zijn ondergedompeld, is de beste manier om greens aan je schildpad te geven, door het eten direct in het water te plaatsen, of door een zuignapklem te gebruiken om het voedsel in de tank te laten maar niet te drijven het water.
Gehakte appels en bevroren garnalen kunnen als tussendoortje aan een waterschildpad worden gegeven, maar zijn niet ideaal als dagelijkse maaltijden. Sommige soorten water- schildpadden eten ook insecten, maar het grootste deel van hun voeding moet van planten komen.
Schildpadden zijn rommelige eters, dus in de regel zal het voeren van waterschildpadden in een aparte bak vanuit hun thuistank ervoor zorgen dat de rotzooi die gepaard gaat met het voeren wordt ingeperkt. Het stelt eigenaren ook in staat om de voedselinname van elke schildpad te controleren wanneer meerdere schildpadden samenleven.
Het kiezen van je aquatische schildpad
Gezien de juiste persoon en de juiste toewijding, maken schildpadden prachtige, fascinerende en plezierige huisdieren. De eerste stappen naar een goede eigenschap van een watertandschildpad zijn het onderzoeken van de beschikbare soort en de zorg die voor elke soort is vereist.
Hoewel de basis van aquatische schildpaddenzorg voor alle soorten vergelijkbaar is, moeten potentiële eigenaren de specifieke details met betrekking tot huisvesting en voeding voor de specifieke soort bekijken die ze willen voordat ze worden gekocht.
Voor beginners wordt de sterkere soort van aquatische schildpadden aanbevolen, zoals roodwangschildpadden, cooters, modder en muskusschildpadden. Houd er rekening mee dat schuifregelaars en cooters een volwassen lengte van meer dan 12 inch zullen bereiken, terwijl modder- en muskusschildpadden ongeveer de helft van die grootte zijn.
Kaart en geschilderde schildpadden, evenals enkele van de minder algemene soorten, zijn een beetje minder winterhard als huisdieren. Softshell en brekende schildpadden hebben de reputatie groot, agressief en over het algemeen moeilijker te verzorgen te zijn, wat betekent dat ze geen goede keuze zijn voor beginners.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen
Zeeschildpadden zijn al heel lang populair. Baby-roodwangschildpadden waren vele jaren geleden direct beschikbaar en goedkoop, wat helaas resulteerde in veel verwaarloosde schildpadden.
Spoelwormen en andere inwendige parasieten worden vaak aangetroffen in schildpadden en vertonen meestal geen duidelijke symptomen. Een examen door een reptielendierenarts gebeurt meestal wanneer deze worden ontdekt.
Vitamine A-tekort is ook een veel voorkomende aandoening bij schildpadden. De symptomen kunnen zijn: abcessen in de oren die zwelling achter het oog van de schildpad veroorzaken. Pus, die eruit ziet als kwark, kan verschijnen.
Luchtweginfecties, die worden gekenmerkt door piepende ademhaling, loopneus, ademhalingsmoeilijkheden en lusteloosheid, worden ook in de meeste reptielen gevonden en schildpadden vormen hierop geen uitzondering.
Onder aquatische schildpadden is schelprot een veelvoorkomende kwaal. Dit gebeurt meestal wanneer de schildpad een bacteriële of schimmelinfectie heeft, waarvan er veel zweren kunnen veroorzaken in de schaal. Dit is bijzonder pijnlijk voor het dier, omdat de schaal zijn interne organen beschermt.
Dit soort infecties treedt meestal op nadat een schildpad gewond is geraakt of veel stress heeft ondervonden.
Al deze gezondheidsproblemen moeten worden behandeld door een dierenarts die gespecialiseerd is in reptielen, idealiter een met expertise in schildpadden.
Verschillende soorten aquatische schildpadden
Als je geïnteresseerd bent in waterschildpadden, bekijk dan:
Kijk anders naar andere soorten reptielen en amfibieën die je nieuwe huisdier zou kunnen zijn.