Potentiële huisdieren of krachtige plagen?
Of allebei?
Ik ontving onlangs een briefje waarin ik vroeg waarom ik zou pleiten voor het houden van gigantische Afrikaanse landslakken als huisdieren, omdat ze "destructief, invasief, gevaarlijk en illegaal" zijn. Het is waar dat ze een enorm destructief potentieel hebben en serieuze landbouwongedierte zijn, en ze zijn inderdaad illegaal in de VS en enkele andere landen. In sommige andere landen zijn ze echter legaal als huisdier (hoewel het in sommige van deze plaatsen illegaal is om ze of hun eieren in het wild vrij te geven).
Ze zijn ook in staat om een parasiet te dragen die tot meningitis kan leiden, hoewel er in de VS geen gevallen zijn waargenomen (en infecties met deze parasiet meestal verband houden met de consumptie van slakkenvlees).
Aan het eind van 2003 en begin 2004 werden kennelijk verschillende gigantische Afrikaanse slakken (samen met veel eieren) in Wisconsin gevangengenomen door de Inspectie voor diergezondheid en plantengezondheid van het Amerikaanse ministerie van landbouw (APHIS). De Milwaulkee Journal Sential Online (29 april 2004) meldde dat APHIS een onderzoek startte nadat een dierenwinkel informeerde naar de wettelijke status van de gigantische slakken als huisdier, en als gevolg daarvan APHIS uiteindelijk meer dan 100 slakken in beslag had genomen van dierenwinkels, particuliere eigenaren, en exotische huisdierruil ontmoet. Toen verschillende scholen de status van deze slakken ontdekten, keerden ze hun slakken die klaslokale huisdieren en / of projecten waren, om. Alle tot nu toe gevonden slakken zijn in gevangenschap geweest; geen ervan is in het wild ontdekt.
Als je een reuze Afrikaanse landslak hebt, gooi het alsjeblieft niet zelf weg en wat je ook doet, laat het niet in het wild los. Neem contact op met het dichtstbijzijnde APHIS-kantoor. Het is illegaal om reusachtige Afrikaanse landslakken naar de VS te brengen, en dit kan forse boetes opleggen. Hoewel onwetendheid met de wet over het algemeen geen goede verdediging is, hebben ambtenaren in dit geval niemand beschuldigd en zijn ze meer bezorgd om ervoor te zorgen dat de slakken worden ingepakt in plaats van mensen te straffen die ze hebben gehouden.
Opvoeding over de risico's van deze slakken en het beheersen van de slakkenpopulatie zijn momenteel de belangrijkste kwesties voor de USDA, en ambtenaren hebben geciteerd dat iedereen die een van deze slakken heeft verkregen zonder zich bewust te zijn van de wetten niet gestraft zal worden als zij op de hoogte brengen ambtenaren.
Hoe deze slakken in de eerste plaats in Wisconsin aankwamen, is nog niet vastgesteld.
De USDA en APHIS beschouwen deze slakken als gevaarlijke plagen en gaan zeer serieus op zoek naar reusachtige Afrikaanse landslakken. Volgens APHIS, smokkelde een jongen in de jaren zestig in 3 van de slakken naar Florida, en deze werden vervolgens vrijgegeven. Binnen zeven jaar waren er naar schatting 18.000 van de wezens in het wild en het duurde 10 jaar en meer dan een miljoen dollar om ze allemaal uit te roeien. Het is duidelijk dat het vestigen van significante wilde populaties in de VS een terechte zorg is. Theoretisch, omdat de slak in koud weer in winterslaap verkeert, zou hij kunnen overleven en zich in de meeste delen van de VS kunnen voortplanten.
Mijn dilemma? Het is mijn doel om verantwoord eigenaarschap te bevorderen, zowel in termen van juridische en ethische bezorgdheid over het houden van exotische huisdieren en het zorgen voor de juiste verzorging van exotische huisdieren. Ik probeer een balans te vinden tussen de ethiek van het houden van exotische huisdieren en de noodzaak om accurate informatie te verstrekken, zodat mensen die ervoor kiezen om exotische huisdieren te houden, de beste zorg kunnen bieden die ze kunnen.
Reusachtige Afrikaanse landslakken zijn niet gevaarlijk in dezelfde zin als huisdierentijgers en alligators zouden kunnen zijn, maar hun potentieel voor het veroorzaken van ecologische en economische verwoesting is enorm. Ervan uitgaan, of zelfs hopen, dat alle eigenaren verantwoordelijk zijn, is duidelijk niet genoeg. Als alle eigenaren de wetten over exotische huisdieren, zoals gigantische Afrikaanse landslakken, zouden onderzoeken en respecteren en nooit huisdieren in het wild zouden vrijlaten , dan zouden dieren als deze misschien eerder als goede huisdieren worden beschouwd.
Hoe dan ook, ik heb oorspronkelijk in mijn zorgblad vermeld dat gigantische Afrikaanse landslakken inderdaad illegaal zijn in de VS en worden beschouwd als een ernstige landbouwplaag. Ik heb besloten om mijn zorgformulier niet te verwijderen, maar zal wel waarschuwen voor de valkuilen van het veel prominenter houden van gigantische Afrikaanse landslakken. Toch vraag ik me af of mijn e-mailcorrespondent gelijk heeft: mensen zijn niet geïnteresseerd in de wetten of risico's, alleen hoe cool een gigantische slak kan zijn als ze er maar een kunnen vinden.