Fretten zijn een van de meer populaire exotische huisdieren en misschien ook een van de meest onbegrepen dieren . Verrassend voor veel mensen zijn fretten illegaal om te houden als huisdieren in veel gebieden, waaronder New York City en de staat Californië.
Misverkende fretten
Veel mensen hebben een negatief beeld van fretten. Misschien is het hun uiterlijk omdat ze oppervlakkig op wezels lijken. Zoals met sommige andere exotische (en binnenlandse) huisdieren, heeft een aantal slechte pers hun reputatie pijn gedaan.
Redenen voor het verbieden van fretten zijn zorgen over bijten, evenals hondsdolheid en ontsnapte kolonies en bedreigende inheemse dieren in het wild. Maar elk van deze redenen is echt heel belachelijk.
In juni 1999 besloot de Health Department van New York City om hun verbod op fretten te handhaven. Hier is een citaat uit het persbericht van de Health Department waarin de beslissing wordt toegelicht:
- "Fretten staan bekend om hun onvoorspelbare gedrag en ze zijn vatbaar voor wrede, niet-uitgelokte aanvallen op mensen. Nationale aanvallen van fretten zijn in de loop van de tijd berucht geworden vanwege hun ernst en grilligheid, met ernstige verwondingen aan sommige baby's en jonge kinderen in het bijzonder ... In de meerdere woonhuizen van New York City, die geen natuurlijke habitat van fretten zijn, kon een fret door gaten in muren kruipen of langs stijgleidingen of kanalen naar andere appartementen reizen, met mogelijk tragische gevolgen voor de buurman van een eigenaar van een fret. "
- New York City Department of Health, Office of External Affairs Persbericht # 36
Ja, sommigen noemen dit sensatiezucht en angstaanjagende op zijn best. De beschrijving schetst een beeld van kwaadaardige wezens die gewoon op zoek zijn naar een kans om te ontsnappen en de stad verwoesten, niet een avontuurlijk, knuffelbaar beest dat al honderden (misschien duizenden) jaren is gedomesticeerd.
Fretten en kinderen
Helaas zijn er incidenten van verwondingen bij zuigelingen en kinderen gemeld (hoewel moeilijk te bevestigen). Dergelijke incidenten zijn echter uiterst zeldzaam, vooral in vergelijking met de geschatte miljoenen hondenbeten in de VS. Het lijkt duidelijk dat het risico op frettenbeten erg klein is.
Fretten zijn misschien niet de beste keuze voor gezinnen met kleine kinderen, een onderwerp dat wordt besproken in ' A Ferret in the Family' . De redenen hiervoor zijn echter hetzelfde voor alle huisdieren. Kleine kinderen kunnen soms prikkelbaar, onvoorspelbaar en ruw zijn. Dit gedrag kan op zijn beurt een fret opwinden of doen schrikken, waardoor het kind gaat knijpen. Even belangrijk is dat kleine kinderen per ongeluk een fret kunnen verwonden. Natuurlijk mogen kinderen niet zonder toezicht met een huisdier worden achtergelaten.
Ontsnappende fretten
Fretten zijn behoorlijk flexibel en hebben het vermogen om door kleine ruimtes te passen. De verantwoordelijke eigenaar moet zijn huis fretten maken om te voorkomen dat fretten zichzelf verwonden of ontsnappen uit hun veilige omgeving. Fretten kunnen een deel van de tijd in een kooi worden geplaatst, zolang ze zo vaak mogelijk (tenminste een paar keer per dag) uit die kooi worden gelaten voor oefening en plezier.
Verdienen fretten het om verbannen te worden?
Het komt allemaal neer op verantwoordelijk eigenaarschap van huisdieren.
Fretten moeten worden voorzien van de juiste zorg, training, veiligheid en toezicht. Ze moeten ook vaccinaties voor rabiës en hondenziekte hebben (alleen fretten goedgekeurde vaccins ). Het zijn geen onderhoudsvriendelijke huisdieren en hebben aandacht en training nodig om gedragsproblemen te voorkomen, net als de meeste andere huisdieren die niet strikt in een kooi leven. Dat gezegd hebbende, zullen de meeste fretbezitters je vertellen dat het geweldige huisdieren zijn en ze verdienen de slechte reputatie niet of worden verbannen.