Omgaan met angst voor vuurwerk bij honden
Vrees voor vuurwerk is een vrij veel voorkomende fobie voor honden. Ze vinden vaak het luide, onvoorspelbare geluid en de heldere weergaven van licht echt angstaanjagend. Zelfs een schijnbaar zelfverzekerde hond kan beven en kwijlen bij de onbekende geluiden. Het goede nieuws is dat je een paar dingen kunt doen om je hond te helpen de festiviteiten te doorstaan.
Desensibiliseer uw hond voor het geluid van vuurwerk
Als je wat tijd hebt vóór 4 juli of een verwacht vuurwerk bij je in de buurt, kun je beginnen je hond vertrouwd te maken met de geluiden.
Dit wordt desensibilisatie genoemd en het kan in een paar eenvoudige stappen worden gedaan:
- Zoek een video of opname van vuurwerk.
- Speel de video of opname op het laagst mogelijke volume een paar keer per dag.
- Koppel het geluid van het vuurwerk aan dingen die je hond leuk vindt, zoals lekkernijen , maaltijden, knuffeltijd of een spelletje touwtrekken .
- Begin langzaam met het verhogen van het volume van de opname of video in de loop van enkele dagen en blijf het geluid van vuurwerk combineren met goede dingen voor je hond.
- Als uw hond op enig moment tekenen van angst begint te vertonen, zet het volume dan lager tot een punt waarop hij zich prettiger voelt.
- Herhaal dit meerdere keren per dag totdat je hond de geluiden van het vuurwerk op een redelijk hoog volume kan horen zonder bang te worden.
Help de angsten van je hond te verlichten
Als je geen tijd hebt om je voor te bereiden op het vuurwerk, of als desensibilisatie de angst van je hond voor vuurwerk nog niet volledig heeft beëindigd, zijn er dingen die je kunt doen om zijn angsten te verzachten.
Deze dingen kunnen helpen bij honden met een milde tot matige angst voor vuurwerk.
- Verander je gedrag niet. Veel mensen voelen zich gedwongen om hun hond te verzorgen als de hond tekenen van angst vertoont. We aaien ze meer dan normaal, knuffelen ze en praten zachtzinnig met ze. In plaats van de angsten van een hond te verminderen, versterkt dit echter vaak het angstige gedrag van de hond.
- Probeer niet zelf op het vuurwerk te reageren. Als je springt of gespannen bent wanneer je vuurwerk hoort omdat je anticipeert op de angst van je hond, kun je zijn angst alleen maar erger maken. Je lichaamstaal kan een hond vertellen dat er een reden is om bang te zijn.
- Overstem het geluid van het vuurwerk. Probeer de radio of televisie op te zetten en houd uw ramen gesloten tijdens het vuurwerk. Als het weer het toelaat, kan een ventilator of airconditioner (als uw hond niet bang is voor die geluiden) ook helpen.
- Duw uw hond niet langs zijn comfortzone. Sta hem toe zich te verstoppen als hij zich prettiger voelt in zijn bench of onder een bed. Trek hem niet uit of probeer hem dichter bij het vuurwerk te dwingen in een poging hem vertrouwd te maken met de geluiden. Dit kan resulteren in een toename van angst, en een angstige hond kan agressief worden als hij voorbij zijn comfortniveau wordt geduwd.
Omgaan met de ernstige angst van een hond voor vuurwerk
In het geval van een ernstige fobie, kan niets werken om de angst van uw hond te verzachten. Als er een kans is dat uw hond dit niveau van angst vertoont, praat dan met uw dierenarts over medicatie. Hij kan u misschien een medicijn tegen angst of kalmerend middel voorschrijven om uw hond tijdens het vuurwerk rustig te houden.
Medicatie is misschien het enige antwoord om dit seizoen door het vuurwerk heen te komen.
Zodra het vuurwerk stopt, kun je je echter voorbereiden op de volgende met een programma van desensibilisatie. Een trainer of behaviorist kan ook nuttig zijn. In ernstige gevallen zult u misschien nooit helemaal succesvol zijn in het uitroeien van de fobie, maar u kunt misschien wel wat van de angst van uw hond verzachten.
Laat de hond thuis
Als uw hond extreem bang is voor vuurwerk, is de beste oplossing om hem thuis te laten in een veilige, vluchtvrije ruimte (zoals zijn kist of favoriete kamer) met witte ruis om het geluid van vuurwerk in een gebied te overstemmen. Een bange hond kan proberen weg te rennen en onderdak te zoeken als hij wordt gedwongen om naar een vuurwerk te gaan. Veel dierenverblijven melden een hoog aantal verloren huisdierenincidenten rond 4 juli.
Bewerkt door Jenna Stregowski, RVT