Honden en hartwormen

Hartwormziekte is een zeer ernstige en potentieel dodelijke aandoening bij honden. Misschien heb je veterinaire professionals horen praten over hartworm testen en preventie, maar begrijp je de ernst van de ziekte? Als een verantwoordelijke hondeneigenaar is het het beste om vertrouwd te raken met de gevaren van hartworm voor honden.

Hartwormziekte wordt veroorzaakt door een plaag van een parasiet die bekend staat als Dirofilaria immitis .

Hoewel bekend is dat deze parasitaire nematode veel diersoorten aantast, is de ideale gastheer de hond. Kort gezegd , Dirofilaria immitis dringt het hart, de longen en de nabijgelegen bloedvaten van de hond binnen en leidt uiteindelijk tot de dood. Hartwormen zijn mogelijk de gevaarlijkste parasieten die op honden van invloed zijn . Hoewel hartwormziekte heel gewoon is bij honden, is het ook gemakkelijk te voorkomen met de hulp van uw dierenarts.

Hartwormziekte kan voorkomen bij katten, maar het komt minder vaak voor.

Hoe honden hartworm krijgen

Hartwormziekte wordt via de mug tussen de dieren overgedragen. Ten eerste bijt een mug een dier (vaak een hond) met hartwormlarven (microfilariae genoemd) in zijn bloedbaan en neemt de larven op. Deze larven bevinden zich in hun eerste ontwikkelingsfase (L1). De larven rijpen vervolgens ongeveer twee weken lang in het lichaam van de mug tot ze de derde fase van larvale ontwikkeling bereiken (L2). Wanneer de mug een hond bijt, komen L3 microfilariae in de huid van de hond door de kleine wondjes van de beet.

Ze rijpen één tot drie dagen lang onder de huid van de hond en bereiken het L4-stadium. Deze larven migreren gedurende 50-70 dagen door het lichaam van de hond totdat ze jonge volwassen wormen worden. Ze komen dan in de bloedbaan en reizen naar het hart als ze volwassen worden tot de reproductieve leeftijd. Volwassen hartwormen paren in de bloedvaten van de long.

In dit stadium zijn ze 10-15 cm lang (ongeveer de lengte van een potlood). Binnen 7 maanden na die eerste transmissie van muggensteken, zal Dirofilaria immitis de maturiteit bereiken. Volwassen mannelijke hartwormen zijn 15-18 cm lang, maar vrouwtjes zijn 25-30 cm (denk aan angel hair pasta). Tegen die tijd zullen microfilariae zich een weg banen door de bloedbaan totdat ze kunnen worden ingenomen door een mug, waarbij de levenscyclus wordt herhaald.

Hoe hartwormen een hondenlichaam beïnvloeden

Een volwassen hartenworm kan vijf tot zeven jaar bij de hond overleven. Wormen leven over het algemeen in het hart en de omliggende vaten van de hond. Schade ontstaat aan de bekleding van de schepen. Weefsel en bloedvaten in de regio raken ontstoken. Bloedcellen kunnen zich verzamelen met wormen, waardoor bloedvaten letterlijk worden verstopt en de kleppen van het hart worden geblokkeerd. De hartproductie kan verminderd zijn, wat leidt tot hartvergroting en pulmonale hypertensie. Al deze problemen kunnen ook leiden tot storing van andere organen in het lichaam, waaronder de lever en de nieren. Hoe meer wormen aanwezig zijn, des te groter de complicaties. Hoe langer de wormen aanwezig zijn, hoe ernstiger de schade. De schade veroorzaakt door hartwormen hangt ook af van hun exacte locatie bij de hond.

Symptomen van de ziekte van Heartworm

De symptomen van hartwormen treden meestal niet op voordat de ziekte enigszins gevorderd is.

Er worden geen tekenen gezien in de vroege stadia van de hartwormziekte. Dit is een deel van de reden dat de meeste dierenartsen jaarlijkse hartworm testen aanbevelen. Jaarlijks testen is ook belangrijk voor honden tegen hartworm preventie (in het geval het product faalt, is het het beste om de ziekte vroegtijdig te vangen).

Hoesten wordt vaak waargenomen wanneer milde hartwormziekte aanwezig is. Een hond met matige hartwormziekte vertoont meestal hoest en intolerantie voor de training. Zodra hartwormziekte ernstig is, zijn tekenen van hoesten, intolerantie, moeite met ademhalen, opgezette buik, instorting en zelfs plotselinge dood.

Als uw hond hoest, raadpleegt u meteen uw dierenarts. Een dierenarts kan eenvoudige bloedtesten uitvoeren om de aanwezigheid van hartwormen te detecteren. Een dierenarts kan ook luisteren naar abnormale hartgeluiden en andere diagnostische tests uitvoeren om de ernst van hartwormziekte te bepalen.

Zoals altijd is een goede communicatie met uw dierenarts met uw dierenarts essentieel.

Hartwormpreventie

Een van de belangrijkste dingen die u voor uw hond kunt doen, is voorkomen dat hartwormziekte zich voordoet. Zorg ervoor dat je hond de dierenarts bezoekt zodra je hem voor het eerst in je leven brengt. Blijf op de hoogte van routine-wellnessbezoeken zoals aanbevolen. Preventie van hartworm wordt voorgeschreven door uw dierenarts, vaak in de vorm van een maandelijkse pil. Sommige vormen van hartwormpreventie zijn actueel of injecteerbaar. Hartwormpreventie werkt om heartworm microfilariae te doden, zodat ze niet kunnen rijpen in het lichaam van uw hond. Het is noodzakelijk dat u zich houdt aan de aanbevelingen van uw dierenarts met betrekking tot preventie van hartworm. Dit is uw verantwoordelijkheid als eigenaar van een hond. Stop nooit met de normale hartwormpreventie van uw hond, tenzij uw dierenarts dat heeft voorgeschreven.

Hartworm behandeling voor honden

Hoewel hartwormziekte verwoestend en mogelijk dodelijk is, kan het vaak worden behandeld. Helaas is hartwormbehandeling riskant en duur. Honden met ernstige ziekte overleven de behandeling mogelijk niet en komen vaak niet in aanmerking voor behandeling. Dit is de reden waarom hartwormpreventie zo belangrijk is.

Hartwormen worden gedood met het gebruik van een adulticide. Het protocol dat de meeste dierenartsen volgen, is gebaseerd op de aanbevelingen van de American Heartworm Society.

Adulticide-therapie heeft verschillende componenten. Honden ondergaan eerst diagnostische testen om de ernst van hartwormziekte te bepalen. Dit omvat meestal laboratoriumwerk en röntgenfoto's, maar kan variëren afhankelijk van de ernst van de klinische symptomen, indien aanwezig.

Om het protocol met de adulticide te beginnen, is de hond eerst begonnen met het voorkomen van hartworm om alle aanwezige microfilariae (hartwormlarven) te doden.

Veel dierenartsen zullen een voorbehandeling van antihistaminica en ontstekingsremmende geneesmiddelen gebruiken om een ​​reactie te voorkomen wanneer de larven afsterven. Nadat de initiële dosis hartwormpreventie is gegeven, moet de hond de rest van zijn leven op regelmatige hartwormpreventie blijven (net als alle honden).

De hartworm-positieve hond wordt over het algemeen gestart op oraal doxycycline of minocycline gedurende de volgende vier weken. Deze antibiotica worden gegeven om bacteriën te bestrijden die worden afgegeven door de uitstervende hartwormen. Er wordt ook gedacht dat het de levende hartwormen verzwakt.

Dertig dagen nadat het eerste preventieve middel tegen hartworm was toegediend, keerde de hond terug naar het ziekenhuis voor de eerste dosis adulticide. Een medicijn genaamd melarsomine (immiticide) wordt in een spier langs de lumbale wervelkolom geïnjecteerd en de hond wordt voor de dag geobserveerd in geval van een reactie. Dezelfde voorafgaande behandelingen als eerder worden gewoonlijk gegeven om reactie te voorkomen (antihistaminica en ontstekingsremmende injecties).

Dertig dagen later keert de hond terug naar het ziekenhuis en wordt een tweede melarsomine (immiticide) injectie gegeven. De hond wordt typisch een nacht in het ziekenhuis opgenomen en krijgt de volgende dag een derde melarsomine-injectie.

Hartworm behandeling is riskant, voornamelijk vanwege de bloedstolsels die kunnen optreden als de wormen sterven. Beperking van de activiteit van de hond is essentieel tijdens de behandeling en moet tijdens en na de adulticide-injecties de strengste zijn. Oefening, opwinding en oververhitting verhogen allemaal de kans op complicaties. Dierenartsen bevelen meestal activiteitsbeperkingen aan voor een of twee maanden na hartwormbehandeling.

Wanneer alles is gezegd en gedaan, kan het hartwormbehandelingsprotocol wel $ 1000 - $ 1500 kosten. Zelfs goedkope veterinaire klinieken hebben de neiging om $ 300 of meer in rekening te brengen. Wanneer je dit vergelijkt met de kosten van hartwormpreventie, worden de dingen in perspectief geplaatst. De jaarlijkse kosten van preventie variëren van ongeveer $ 35 - $ 250 per jaar, afhankelijk van de grootte van de hond en het gekozen merk van preventie. Het is duidelijk dat preventie de veiligere en beter betaalbare optie is.

Belangrijke opmerking : zelfs nadat een hond is behandeld voor hartwormziekte, kan herinfectie optreden als hartwormpreventie niet wordt gebruikt!

Honden die niet in aanmerking komen voor therapie met volwassen drugs kunnen worden behandeld met de zogenaamde " slow-kill-methode ". Dit wordt niet aanbevolen door de American Heartworm Society en wordt niet als effectief beschouwd. Het kan echter in bepaalde gevallen de enige optie zijn.

Als u uw hond (en uw portemonnee) wilt sparen van het bovenstaande proces, zorg er dan voor dat u het hele jaar door hartwormpreventie geeft. Ontwikkel uzelf over hartwormen en praat met uw dierenarts over het beste preventieve plan voor uw hond.