Ehrlichia is een bacterietype dat honden en andere soorten wereldwijd infecteert, met als gevolg een ziekte genaamd Ehrlichiosis, ook wel 'tropische hondenpanttopenie' (en verschillende andere namen) genoemd. Ehrlichia wordt vaak overgedragen door teken .
Oorzaak
Ehrlichia-bacteriën infecteren witte bloedcellen. Er zijn veel soorten Ehrlichia, die een grote verscheidenheid aan dieren infecteren, maar er zijn maar een paar soorten die op honden van invloed zijn.
Een nauw verwante infectie die de bloedplaatjes beïnvloedt, wordt veroorzaakt door een bacterie die Anaplasma-plaatjes wordt genoemd en wordt soms ook Ehrlichiose genoemd (tot voor kort werden Anaplasma-platys vroeger Ehrlichia-platys genoemd). De meeste Ehrlichia-infecties worden verkregen door tekenbeten. Infectie is ook mogelijk via bloedtransfusies.
Risicofactoren
Ehrlichiose komt wereldwijd voor in gebieden waar de teken die de ziekte heeft, veel voorkomt. Hoewel elke hond kan worden besmet, zijn sommige rassen, met name Duitse herders , vatbaar voor meer ernstige chronische infecties. Gepensioneerde windhonden uit gebieden waar Ehrlichiose veel voorkomt, kunnen lijden aan chronische, niet-ontdekte infecties en moeten worden gecontroleerd op Ehrlichiose en andere door teken overgedragen ziekten wanneer ze worden geadopteerd.
Tekenen en symptomen van Ehrlichiosis
De symptomen en ernst van de ziekte die met Ehrlichiosis worden gezien, zijn afhankelijk van de soort Ehrlichia en de immuunrespons van de hond.
In het algemeen lijkt Erlichia canis de ernstigste ziekte te produceren en infecties hebben de neiging om door verschillende stadia te gaan.
De acute fase vindt plaats binnen de eerste paar weken na besmetting en is zelden dodelijk. Herstel kan optreden, of de hond kan een "subklinische fase" ingaan, die jaren kan duren, waar er geen symptomen zijn.
Sommige honden evolueren uiteindelijk naar de chronische fase, waar zich een zeer ernstige ziekte kan ontwikkelen. In de praktijk is het echter moeilijk om deze fasen te onderscheiden.
Tekenen en symptomen van ehrlichiose kunnen zijn:
- Koorts.
- Lethargie.
- Verlies van eetlust.
- Gewichtsverlies.
- Abnormale bloeding (bijvoorbeeld bloedneuzen, bloedend onder de huid - ziet eruit als kleine vlekken of plekken met blauwe plekken).
- Vergrote lymfeklieren.
- Vergrote milt.
- Pijn en stijfheid (als gevolg van artritis en spierpijn).
- Hoesten.
- Afgifte uit de ogen en / of neus.
- Braken en diarree.
- Ontsteking van het oog.
- Neurologische symptomen (bijvoorbeeld incoördinatie, depressie, verlamming, enz.).
Tekenen van andere orgaanbetrokkenheid kunnen voorkomen in de chronische vorm, in het bijzonder nierziekte.
Opmerking: Anaplasma platys veroorzaakt recidiverend laag aantal bloedplaatjes maar heeft de neiging om slechts milde symptomen te veroorzaken, indien aanwezig.
Diagnose van Ehrlichiose
Het kan moeilijk zijn om een diagnose van Ehrlichiose te bevestigen. Bloedonderzoeken vertonen meestal een verminderd aantal bloedplaatjes ("trombocytopenie") en soms een verminderd aantal rode bloedcellen (bloedarmoede) en / of witte bloedcellen.
Veranderingen in de eiwitniveaus in het bloed kunnen ook voorkomen. Bloeduitstrijkjes kunnen worden onderzocht op de aanwezigheid van de Ehrlichia-organismen. Als ze aanwezig zijn, kan de diagnose worden bevestigd, maar ze worden mogelijk niet altijd op een uitstrijkje weergegeven.
Bloed kan ook worden getest op antilichamen tegen Ehrlichia - hoewel dit soms onjuiste resultaten kan opleveren.
Gespecialiseerde tests kunnen controleren op genetisch materiaal van Ehrlichia en hoewel dit de meest gevoelige test is, is deze niet overal verkrijgbaar en heeft deze ook enkele beperkingen. Over het algemeen wordt een combinatie van laboratoriumtests en klinische symptomen en geschiedenis gebruikt om een diagnose te stellen.
De diagnose wordt verder gecompliceerd door het feit dat honden die zijn geïnfecteerd met Ehrlichia ook kunnen worden geïnfecteerd met andere ziekten die worden gedragen door teken, zoals Babesia , de ziekte van Lyme of Rocky Mountain Spotted Fever. Infectie met een bacterie genaamd Bartonella is ook gevonden in samenhang met Ehrlichiosis en andere door teken overgedragen ziekten. De aanwezigheid van deze andere ziekten kan de symptomen ernstiger maken en de diagnose kan ingewikkelder zijn.
Behandeling van Ehrlichiose
Ehrlichiose reageert goed op de behandeling met het antibioticum Doxycycline. Verbetering van de symptomen is meestal erg snel, maar meestal is een aantal weken behandeling nodig om volledig herstel te bewerkstelligen. In ernstige gevallen waarbij het aantal bloedcellen erg laag is, kunnen bloedtransfusies nodig zijn. Reinfectie is mogelijk, omdat de immuniteit tegen Ehrlichia-bacteriën niet lang aanhoudt.
Preventie van Ehrlichiose
Het voorkomen van blootstelling aan de teken die Ehrlichia dragen, is het beste middel om ehrlichiose te voorkomen. Controleer uw hond dagelijks op teken en verwijder deze zo snel mogelijk (men gelooft dat teken minstens 24-48 uur moet eten om Ehrlichia te verspreiden). Dit is vooral belangrijk in het piekseizoen, of als uw hond tijd doorbrengt in het bos of hoog gras (overweeg deze gebieden in het vinkseizoen te vermijden).
Producten die teken voorkomen, zoals maandelijkse preventieve parasieten (bijv. Frontline®, Revolution®) of tekenkragen (bijv. Preventic®), kunnen worden gebruikt; Zorg ervoor dat je het advies van je dierenarts volgt wanneer je deze producten gebruikt. Houd gras en struiken bijgesneden in uw tuin, en in gebieden waar teken een serieus probleem vormen, kunt u ook overwegen om de werf en het kennelgebied als teken te gebruiken.
Let op: dit artikel is alleen voor informatieve doeleinden verstrekt. Als uw huisdier tekenen van ziekte vertoont, raadpleeg dan zo snel mogelijk een dierenarts.