Met uitzondering van zeldzame aquariums zijn ze gebouwd met een soort substraat dat de bodem van de tank bedekt. Het substraat is verkrijgbaar in verschillende kleuren en materialen, waardoor aquariumbezitters een breed scala aan opties hebben bij het opzetten van een aquarium.
Omdat het substraat niet zo gemakkelijk te verwisselen is als andere decors in het aquarium, is het verstandig om wat tijd te besteden aan het kiezen van het type en de kleur van het substraat voordat u de tank opzet.
Doel van het substraat
Het substraat dient verschillende doelen; sommige zijn de sleutel tot een gezonde leefomgeving, andere zijn slechts esthetisch.
- Het substraat speelt een rol in de stikstofcyclus door te fungeren als een medium waarin nuttige bacteriën koloniseren en groeien. Hoewel het substraat niet de enige gastheer voor deze belangrijke bacteriën is, is het waar een aanzienlijk aantal van hen verblijft. Naast de ondersteuning van bacteriële kolonies, is het substraat ook een medium voor levende planten om wortel te schieten en voedingsstoffen te verzamelen. Er zijn speciale substraten verkrijgbaar die belangrijke voedingsstoffen voor levende planten opleveren.
- Substraat zorgt voor een meer natuurlijke habitat voor de vis, en het is vooral belangrijk voor vissen die graag graven. Bodembewonende soorten vinden het leuk om in het substraat te rochelen voor de weetjes van voedsel die daar zijn gevallen. Het substraat kan vissen ook veiliger laten voelen, omdat het geen beelden weergeeft van de andere vissen in de tank als glazen kan. De gevlekte kleur van het substraat draagt bij aan het gevoel veilig te zijn. Sommige vissoorten strooien hun eieren op de bodem van de tank. Als de bodem van de tank kaal is, zijn de eieren duidelijk zichtbaar en zullen ze waarschijnlijk worden geconsumeerd door volwassen vissen. Een gevlekt substraat helpt de eieren minder opvallen. Als het substraat groot genoeg is, vallen sommige eieren tussen de open plekken en worden beschermd.
- Substraat draagt bij aan de algehele esthetische aantrekkingskracht van het aquarium. In combinatie met planten, rotsen, drijfhout en andere decors creëert het een visueel landschap dat aangenaam is voor het oog en over het algemeen een kalmerende uitwerking heeft. Van een goed gemaakt aquarium is bekend dat het een positief gezondheidsvoordeel heeft bij degenen die ernaar kijken. Het kiezen van een tint van het substraat dat uw vissen complimenteert kan dienen om hun kleuren merkbaar te laten zien.
Substraatmateriaal
Het substraat is verkrijgbaar in een breed scala aan materialen. De meeste aquariumbezitters kiezen echter voor standaard grind dat direct verkrijgbaar is bij dierenwinkels. Gravel wordt in verschillende grootten, kleuren en zelfs vormen aangeboden. Elk grind dat is gemarkeerd voor aquariumgebruik wordt behandeld. Naast grind is zand een van de andere keuzes die vaak worden overwogen. Vissen die van graven houden zijn vooral dol op zandsubstraat. Een ander veel gebruikt substraat is gemalen koraal, wat het effect heeft van het verhogen van de pH en het verhogen van de buffercapaciteit van het water. Dit is vooral handig bij het houden van bepaalde soorten cichliden die de voorkeur geven aan harder alkalisch water.
Grote rivierrots wordt soms alleen gebruikt of met grind eronder. De rots is aantrekkelijk en zorgt voor een natuurlijke omgeving. Marmer aan de andere kant is verre van natuurlijk. Ze worden echter vaak gebruikt bij het kweken van vissoorten die eieren verspreiden. De eieren zullen tussen de knikkers vallen en buiten het bereik van de volwassen vis, die graag de lekker vers gelegde eieren eet. Knikkers worden ook gebruikt in viskommen, voor eenvoudig onderhoud. Als levende planten in de tank worden bewaard, is het gebruikelijk om lateriet of vermiculiet als substraat te gebruiken.
Deze materialen kunnen belangrijke voedingsstoffen voor de levende planten opslaan en vrijgeven. Ze worden meestal gebruikt als een onderlaag van het substraat en bedekt met een laag grind.
Substraat Hoeveelheid
Het substraat wordt in het algemeen gevuld tot een diepte van ongeveer anderhalf tot twee inch. Bijkomende diepte kan nodig zijn als u levende planten houdt die een robuust wortelstelsel produceren en de diepte nodig hebben. Bij het gebruik van zand is de diepte iets minder, in het bereik van 2,5 cm tot 2,5 cm. Meer dan dat kan anaërobe zones veroorzaken die problematisch zijn. Dit geldt ook voor grind substraat dat te diep is gevuld.
Substraatkleur
Kleur is een onderwerp dat vaak aanleiding geeft tot verhitte discussies. Sommigen menen sterk dat de substraatkleur natuurlijke habitats zou moeten nabootsen, terwijl anderen een substraatkleur kiezen op basis van persoonlijke voorkeur - fel roze, neonblauw, vuurmotor rood of een groot aantal andere kleuren.
Het is duidelijk dat dit geen natuurlijke kleuren zijn die vissen in de natuur ervaren, maar het gaat de aquariumbewoners niet direct schaden. Als je goed voor de vis zorgt, is de kleur van het substraat een minder belangrijke kwestie. De meeste vissen zijn vrij aanpasbaar en als ze worden bewaard in een goed onderhouden aquarium met goede watercondities en goed voedsel, zullen ze het prima doen, ongeacht de substraatkleur.