Hydrocotyle leucocephala, oftewel de Braziliaanse waternavel, is afkomstig uit wetlands en marsen in Zuid-Mexico tot Noord-Argentinië. Vernoemd naar zijn penny-vormige bladeren, het is overal verkrijgbaar in de aquariumindustrie.
Beschrijving
De ronde, dime tot halve dollar grote bladeren die afwisselend groeien langs een wijnstokachtige kruipende stengel, maakt de Braziliaanse waternavel tot een fantastische contrastplant in een levend beplant aquarium .
Bij elk bladgewricht zendt de plant kleine witte wortels uit, en wanneer de plant de oppervlakte van het water bereikt, produceert hij kleine witte bloesems.
Een snelle kweker, de Braziliaanse waternavel bereikt snel acht centimeter of meer in de hoogte. Het is een van de gemakkelijkst te kweken aquariumplanten en is geschikt voor vele aquariumopstellingen, van volledig aquatisch tot moeras.
De Braziliaanse waternavel lijkt sterk op een andere moerasplant, Cardamine lyrata (ook bekend als Japanese Cress). De Japanse kers heeft kleinere bladeren, terwijl de Braziliaanse waternavel sneller groeit en minder veeleisend is.
Groei en propagatie
Gezonde Braziliaanse waternavel groeit een paar centimeter per week, vooral wanneer deze is voorzien van voldoende verlichting en veel stikstof in het water. Wanneer voedingsstoffen en verlichting laag zijn, zal de groei veel langzamer zijn. Het kan gemakkelijk worden vermeerderd door eenvoudig stekken af te nemen van robuuste planten.
Plaatsing en gebruik
De Braziliaanse waternavel is bijzonder veelzijdig, omdat hij in het substraat of als drijvende plant kan worden geplant.
Als het wordt gebruikt als drijvende plant, biedt het een perfecte schuilplaats voor jonge jongen en een uitstekend medium voor infusorie om te groeien. Het is niet ongebruikelijk dat delen van de plant aan de oppervlakte van het water kleine witte bloemen produceren.
Het kan ook worden geplant in het substraat, waar het een geweldige midden- of achtergrondstamplant is.
Als het wordt verzwaard, kan het over drijfhout of andere oppervlakken worden gesleept. Als het wordt gebruikt als een stengelplant, ziet het er bijzonder aantrekkelijk uit in bundels van een half dozijn stengels van verschillende hoogte, samen geplaatst. Ongeacht hoe het wordt geplant, de Braziliaanse waternavel groeit naar de oppervlakte, de onderste bladeren vallen af als de plant groter wordt en de onderste bladeren overschaduwen.
De Braziliaanse waternavel kan ook worden gebruikt als moerasplant in paludariums en zal regelmatig boven water bloeien, zolang er voldoende vocht wordt gehandhaafd. Een ander interessant gebruik van deze plant is te zien in de tropen, waar het werd gebruikt als een geneeskrachtig kruid. De eetbare plant is ook als specerij gebruikt; de bladeren hebben naar verluidt een peperige smaak.
Zorg
De Braziliaanse waternavel doet het goed in een breed scala aan waterhardheid en temperaturen, evenals in de meeste verlichtingssituaties. Optimale groei vindt plaats bij warmere temperaturen, evenals bij hogere verlichtingsniveaus. Wanneer de lichtomstandigheden laag zijn, zal deze veel langzamer groeien.
Als het strijkijzer bijna leeg is, worden de bladeren aan de randen geel. De totale groei zal langzamer zijn en de bladafmeting kleiner wanneer voedingsstoffen ontbreken. Zeer zacht water neigt de groei te vertragen, terwijl harder water weelderige groei bevordert.
De Braziliaanse waternavel groeit het beste wanneer deze wordt geleverd met voedselrijk water , koolstofdioxide en hoge lichtomstandigheden. Het zal echter blijven groeien, zelfs als die factoren schaars zijn.